少し冷たい空気が漂う１０月上旬の早朝。自宅そばの手作り牛舎で、末澤さんが夫の雅彦さん（４５）と２頭の子牛に丁寧にブラシをかけていた。

２００８年、高校卒業まで暮らした津山市宮部上にＵターン。夫婦で設立した「さくら牧場」（同所）の代表を務める。黒毛和種の雌牛を飼育して交配させ、生まれた子牛を９カ月ほど育てて出荷する繁殖農家。親牛、子牛合わせて約２０頭を飼育し、年間７、８頭を出荷している。

祖父母が牛を飼っていた。牛がいる生活は当たり前だったが、畜産農家を志していたわけではなかった。

「外に出てみたい」と津山高から奈良大へ。ワンダーフォーゲル部で打ち込んだ山登りが高じ、登山専門の旅行会社に就職。転職した北海道の環境省施設（エコミュージアムセンター）の職員として、子ども向け環境教育など「人と自然をつなぐ仕事」に携わった。

施設で野生動物の写真展示をしていた雅彦さんと出会い、０３年に結婚。２人姉妹の長女だったこともあり「戻るなら子どもが小さいうちに」と、就学前だった長女と長男を連れて故郷に戻った。

周囲にあった耕作放棄地を何とかしようと雑草を食べさせたり、たい肥で土壌を改良したりできる牛に着目。牛舎はなくなっていたため、夫婦で廃材などを使い、半年かけて１０年に完成させた。

牧場名にもなった最初の子牛「さくら」は、餌のあぜ草に含まれていた除草剤が原因で処分せざるを得なくなったという。つらい出来事も経験したが、先輩農家らに指導を仰ぎ、自家製の飼料を与えるなど、試行錯誤を重ねて頭数を増やしてきた。