プロジェクトを構成するのは神社やホテル、鮮魚や生花店、写真館など約４０社。櫻井さんは式の企画・提案から、新郎新婦の当日のサポートまでこなす婚礼プランナーを務める。招待人数や予算などに応じ、その都度、業者の組み合わせを決める調整役でもある。

　「責任が大きく大変なこともあるけど、身近な人々の感動の場面に立ち会える。やりがいは大きい」

　２０１４年に活動を始め、送り出したカップルは約３０組。式場は蒜山高原や湯原温泉のホテル、勝山中心部の酒蔵レストラン、落合地域の寺社などさまざまだ。築１１０年を超える旧遷喬尋常小講堂での神前式や勝山の町並み保存地区での花嫁行列も実現させた。

　久世で育った櫻井さんは、兵庫にいた大学４年生の時、母親が医師から余命宣告を受けたことを知らされた。現地のホテルに就職が決まっていて迷いもあったが、「母のそばにいてあげたい」との気持ちが勝り、帰郷。両親が営む家具店を手伝い家計を支えた。

　その後、父母とも他界。弟が社長に就き、櫻井さんは母親が手掛けていた貸衣装部門を引き受けた。婚礼衣装の注文を受けるうち、「新郎新婦の晴れ姿を見届けられないのは寂しい」との思いが募り、仕事を終えてから岡山市のキャリアスクールに週１回ペースで半年通いプランナーの資格を取得。１３年に婚礼プロデュース会社「カレン」を立ち上げた。

　プロデュース業務を始めて痛感したのが、婚礼施設の充実した津山や岡山市で挙式するカップルの多さ。「真庭を思い出の地に変え、地元業者も元気にできないか」と思案していたところ、同じ志を持つ木山神社（木山）の禰宜（ねぎ）鈴木宏志さん（４５）と知り合い意気投合。鈴木さんを代表とするプロジェクトを発足させた。